関東で千年以上の歴史のある観音様を訪れる坂東三十三観音巡礼。
5月3日、茨城県笠間の佐白観音、正福寺と、岩瀬の雨引観音へ行った。私は、順不同で参拝していて、今日は13，14番目のお寺である。

朝、東京駅のホームで、当日、JRの特急券を買おうとしたら、GWのせいか満席で買えない！自販機で、友部というマイナーな駅のせいか、指定席以外のボタンもない。そこで、スマホで、他に行く手段を検索して、急遽、上野駅に行って、常磐線快速に乗ることにした。これだと、1時間以上よけいにかかる。

常磐線で、友部駅に着いた。ここから、かさま観光周遊バスに乗るつもりだったが、私の到着が遅れたので、待つことになるかと思っていた。そしたら、案内係らしい男性が、声をかけてくれて、笠間で、GW中、陶炎祭というイベントをしていて、そこ向けの臨時バスに乗った方が早いと言う。私は笠間神社の方に行きたいというと、そこで乗り換えると早いという。それで、臨時バスに100円で乗って、陶炎祭のバス停についたが、乗り換えがわからない。あの男性の言ったことは、本当か？と思いもよぎりつつ、そこで、別の案内の男性に聞いた。そして、乗り換え場所を教えてもらい、笠間稲荷神社前へ行った。そこで、ようやく佐白観音へ着いたわけだ。
予定通りにいかないところが、一人旅らしい。この日は、モバイルバッテリーも忘れて、スマホの電池も節約しつつ・・ハプニングはあるものだ。


←佐白観音は、できたのは7世紀と古いが、こじんまりしたお寺であった。ご本尊の観音様を直接、見られず、別室で映像の画面で見た。



次に笠間稲荷神社に寄った。
名前は、聞いたことがある関東でも有名な稲荷神社だ。
←藤棚がきれい

参拝後、次の雨引観音へ向かうために、ＪＲ笠間駅から岩瀬駅に向かう電車は、約1時間後だと判明。
門前は、それなりにお店があって、高菜入りのお稲荷さんを買って、食べた。
そこから、笠間駅までは、結構遠い。あとで、バスに乗れば良かったと思った。

岩瀬駅から雨引観音へは、ヤマザクラGOという桜川市のバスで行った。土日祝だけ雨引観音のバス停に寄るので、GW中に行く計画を立てたわけだ。そうでないと、その前のバス停から片道2.5㎞を歩くことになる。それも、行って分かったが、かなりの山道で、平日のバスがない日でなくて、よかったと思った。

←雨引観音。





ここは、建物も多く、庭園も整備されているお寺であった。ただ、やはりご本尊が直接見られないのが、残念。




←雨引観音からの眺め。
眺めがいいということは、それだけ寺が山の中にあるということ。

この辺りは、平野が広く、田んぼが多い。原始時代は、海だった地域もある。 この日訪れた観音寺院ができた6－７世紀は、開拓され稲作が広まっていたのだろうと思う。雨引観音のご由緒によると、嵯峨天皇の821年、大干ばつのとき、納経をして祈願したら、雨が降ったらしい。

ここから、つくばへ向かうヤマザクラGOは、16時台になってしまうので、この日は、次の筑波のお寺はあきらめた。そして、14時台に岩瀬駅に戻るバスに乗った。そして、JR水戸線で、栃木県の小山駅経由で帰った。

旅行中、あちこちで田んぼを眺めていたら、これからは、お米を買うときに、茨城県や栃木県産もいいかなと思った。


以前、筆者が世話人をしている患者会（OCDお話会）をやっていた頃は、電車が通過した常磐線の千葉県、茨城県、東北線の埼玉県、栃木県と関東のあちこちから、三鷹まで来てくれていた人がたくさんいた。そんなことを、乗りながら、思い出したりしていた。自分が出かける身になると、ほぼ1日がかりで、当時、参加してくれていた人たちには、感謝である。

1日の歩数は、Google Fitnessによると14,560歩。
階段の上り下りも多かったし、けっこうな運動である。巡礼だから、ま、いいかである。


2023年01月30日長谷寺と鎌倉（坂東三十三観音8、神奈川県）
2022年10月07日吉見観音、岩殿観音（坂東三十三観音7、埼玉県）
2022年09月12日岩殿寺、星谷寺、弘明寺（坂東三十三観音6、神奈川県）

2022年08月03日飯泉観音と二宮尊徳さん（坂東三十三観音5、神奈川県）

2022年05月24日金目観音と平塚海岸（坂東三十三観音４、神奈川県）

2022年04月11日大宮の氷川神社と慈恩寺（坂東三十三観音3、埼玉県）

2021年12月08日鎌倉（坂東三十三観音２、神奈川県）

2021年11月25日浅草寺（坂東三十三観音１、東京都）

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